10 façons d'introduire de la variété et de la texture

Au fur et à mesure que votre bébé grandit et se développe, il est capable de manger une plus grande variété d'aliments. Introduire de nouvelles combinaisons de saveurs dans les repas de votre bébé peut être amusant et gratifiant. Votre bébé peut avoir besoin de jusqu'à huit essais d'un nouvel aliment, proposés sur plusieurs jours ou semaines, pour l'accepter, alors ne vous découragez pas facilement.

Lorsque vous introduisez de nouveaux aliments, n'oubliez pas de surveiller les signes d'intolérance et d'allergie. Même si le lait maternel restera sa principale source d'alimentation jusqu'à son premier anniversaire, son menu peut être élargi dès maintenant. Vous pouvez commencer à lui proposer des combinaisons d'aliments une fois qu'il a essayé et maîtrisé les aliments à ingrédient unique. Le fait de l'exposer à de nouvelles saveurs et textures maintenant peut le rendre plus enclin à manger de nouveaux aliments à l'avenir, alors soyez créatif !

Les fruits et les légumes, une bénédiction

Les fruits et légumes sont parfaits pour votre bébé car ils sont riches en nutriments importants, notamment

• la vitamine A - pour une vue saine et la croissance des cellules
• la vitamine C - un antioxydant qui aide à garder les gencives en bonne santé et qui peut aider les bébés à absorber le fer lorsqu'ils sont consommés en même temps que des aliments riches en fer (non carnés), comme les céréales pour bébés enrichies
• le potassium - un minéral qui contribue au bon fonctionnement du système nerveux et des muscles de votre bébé
• les fibres, qui aident à prévenir la constipation et à faire fonctionner le système digestif de votre bébé.

Voici 10 conseils pour introduire de nouvelles textures et saveurs de fruits et légumes, et d'autres aliments, dans l'alimentation de votre bébé :

1. N'abandonnez pas facilement

Des études ont montré que les bébés peuvent avoir besoin d'essayer un aliment jusqu'à huit fois avant de l'accepter. Dans une série d'études, des bébés de sept mois qui avaient appris à aimer un légume qu'ils n'aimaient pas auparavant - en le goûtant plusieurs fois - ont continué à aimer ce légume à l'âge de 15 mois, de trois ans et jusqu'à six ans. Votre bébé peut faire de drôles de grimaces (ou avoir l'air surpris) lorsqu'il essaie un nouvel aliment, mais c'est souvent uniquement parce que c'est un aliment qu'il n'a jamais goûté auparavant. Cela ne signifie pas qu'il ne l'aime pas. Même s'il recrache quelque chose, ne vous découragez pas, cela ne signifie pas qu'il ne mangera jamais cet aliment. Soyez patient et proposez-le à nouveau le lendemain. Les aliments qui, au début, semblent déplaire à votre bébé peuvent devenir ses favoris après plusieurs dégustations au cours de quelques jours ou semaines. Même un tout petit goût (une petite cuillère à café) peut l'aider à apprendre à aimer un nouveau légume. Ces saveurs et textures sont nouvelles et votre bébé doit avoir la possibilité d'apprendre à les accepter et à les apprécier.

2. Suivez l'approche "1 sur 3

Proposez à votre bébé un nouvel aliment tous les trois jours environ afin de pouvoir surveiller les signes d'intolérance ou de sensibilité. Si vous suspectez une réaction, ne lui donnez plus l'aliment en question et parlez-en à votre médecin. Sachez qu'une réaction allergique n'est pas la même chose que si votre bébé recrache de la nourriture parce que le goût ou la texture est nouveau, ou qu'il est rassasié (voir Faim ou rassasiement ? Les neuf visages de l'alimentation).

3. Rendez les repas conviviaux

Asseyez-vous à table avec votre bébé lorsqu'il est dans sa chaise haute. Souriez, discutez avec lui et regardez-le dans les yeux. Utilisez des mots simples et un ton enjoué pour lui dire "voilà une bouchée" et laissez-le manger à son rythme. Faire de l'heure des repas une expérience positive et établir dès maintenant des habitudes alimentaires saines peut durer toute la vie.

4. Nourrissez-le fréquemment

Les bébés ont des ventres minuscules par rapport aux adultes, alors faites-lui de petites portions. Attendez-vous à lui offrir trois repas et deux ou trois collations par jour.

5. Essayez d'abord les aliments traditionnels préférés

Une fois que votre bébé mange une bonne source de fer, comme des céréales pour bébé enrichies en fer ou de la viande en purée, afin de répondre à ses besoins en fer pour une croissance saine du cerveau, n'ayez pas peur de lui proposer ensuite des fruits et des légumes fortement aromatisés. Bien que la douceur naturelle des pommes, des bananes, des carottes et des patates douces en fasse les premiers aliments préférés de nombreux bébés, essayez de proposer un mélange de goûts différents. Les bébés acceptent une grande variété de fruits et de légumes, même ceux qui nous semblent amers, et c'est le moment idéal pour introduire ces saveurs.

6. Mélangez le nouveau et l'ancien

Vous essayez pour la première fois un nouveau goût ? Combinez-le avec un plat favori familier pour aider votre bébé à apprendre à l'accepter et à l'apprécier.

7. Mangez un arc-en-ciel

Les fruits et légumes de couleurs différentes contiennent des nutriments différents. Essayez donc d'inclure une variété de teintes dans le bol de votre bébé au cours des prochaines semaines. Votre petit bout de chou recevra ainsi les vitamines et les minéraux dont il a besoin pour grandir et se développer sainement. Les fruits et légumes contiennent également des phytonutriments - des composés chimiques produits par les plantes qui ont des effets bénéfiques sur la santé que les scientifiques découvrent encore.

8. N'oubliez pas les produits laitiers

Votre petit peut maintenant manger du yaourt, qui lui apporte du calcium et des nutriments importants pour l'aider à avoir des os solides pendant sa croissance rapide. Recherchez des yaourts nature, non sucrés, ou des yaourts à faible teneur en sucre, spécialement conçus pour ses besoins nutritionnels.

9. Retenez le sucre

Il n'est pas nécessaire d'ajouter du sucre lorsque vous préparez des aliments pour votre bébé, ni de lui proposer des boissons sucrées. Certains grands spécialistes de la nutrition et de la santé suggèrent de ne pas introduire les jus de fruits au cours de la première année, en raison de leur teneur relativement élevée en sucre naturel. Les fruits en purée contiennent des fibres, ce qui n'est pas le cas des jus de fruits, et votre bébé pourra probablement les manger sans problème. Si vous décidez d'offrir du jus, donnez-le-lui dans une tasse plutôt qu'au biberon et limitez-le à 120 ml (4 oz) par jour. Évitez les boissons à base de jus ou d'autres boissons ressemblant à des jus mixés qui contiennent des édulcorants ajoutés. Vérifiez toujours l'étiquette.

10. Buvez

Au cours de sa première année, le lait maternel est la principale source de nutrition et d'hydratation de votre bébé. C'est le moment idéal pour que votre bébé apprenne à apprécier l'eau. Essayez de lui en proposer un peu (30 à 60 ml ou 1 à 2 oz) dans un gobelet aux repas et aux collations pour l'aider à apprécier l'eau comme boisson désaltérante non sucrée. Boire de l'eau l'aidera à apprendre à déplacer les aliments dans sa bouche et à les avaler, et lui apprendra à boire dans une tasse. Et le fait d'habituer votre bébé à boire de l'eau maintenant peut l'aider à l'apprécier comme boisson de choix à l'avenir. Il est important de savoir que le lait de vache ne doit pas être donné en boisson avant le premier anniversaire de votre bébé.

Prêt pour la texture ?

Une fois que votre bébé est habitué à manger des aliments lisses et en purée, il peut être prêt à manger des aliments à la texture plus épaisse ou de petits morceaux mous. "Les bébés développent la motricité orale nécessaire à la gestion de la texture entre six et douze mois", explique Sarah Smith-Simpson, PhD, scientifique principale et experte en alimentation chez Nestlé Nutrition dans le Michigan, aux Etats-Unis. "Leur langue apprend à déplacer les aliments solides dans leur bouche pour qu'ils puissent être avalés, et les bébés s'entraînent à déplacer leur langue d'un côté à l'autre lorsqu'ils mangent des textures plus avancées avec des grumeaux. Ces compétences sont basées sur l'expérience avec la texture, plutôt que de se développer à un certain âge".

Voici quelques idées pour introduire la texture :

• essayez de la purée de banane ou de l'avocat en purée plutôt qu'en purée
• proposer un œuf brouillé bien cuit
• ajoutez du couscous, du riz ou de petits morceaux de pâtes aux purées lisses
• préparez des aliments cuits ou mous, tels que des carottes ou des patates douces, à l'aide d'un mixeur plongeant (par petites impulsions), d'un presse-purée ou d'une fourchette, jusqu'à l'obtention d'une texture en morceaux ou en purée
• ajoutez des flocons d'avoine à des fruits mous bien hachés ou à un yaourt à faible teneur en sucre conçu spécialement pour les bébés.